关键词:语言文化;语音层面
语音层面男女发音器官存在着生理差异,使得男女在发音上必然表现出各种差异。女性的声带相对于男子来说要薄一些,短一些,松弛度也差一些,基于发音器官上的这种生理差异,男女在发音上必然表现出各种差异。首先,从音域上来讲,女子音域要高于男子。音域又名音高,指的是发音时声带震动的速率—振速越高,音域越高;振速越低,音域越低。大量文献资料③表明,高音域是女子英语的显著特点之一。不过,男女因为各自生理结构上的不同而具有的差异不是社会语言学所关注的焦点,社会语言学所考察的性别差异现象主要是因为社会结构、文化传统、语用心理等因素引起的“社会性别”现象④。其次,从发音方式上来说,大量研究(例如,Romaine0, 1978; Wolfram0, 1969; Trudgill0, 1972)表明,同男子相比,女子更倾向于使用标准更高,因而也更具有社会声望度的发音方式。再次,从语调上来说,女子语调起伏多变。早在二十世纪四十年代,美国著名语言学家派克就曾指出英语中有一些具有性别差异的语调调型④。关于英语语调性别差异方面的研究不胜枚举。例如,蔡卡在综述莱考夫(Lakoff, 1!73)有关女子文体特征时说:女性比男性更为经常地使用超高或超低的调型,因而使其音域的变化如同儿童一样,大起大落,更富有起伏波动感⑤。阿卜(Abe, 1980)⑥和鲍林杰⑦的研究表明,女子在语调上的变化范围宽阔,所受限制很小。
莱考夫(Lakoff, 1973)⑧进一步发现,女子在回答问题时常采用升调调型,尽管她们对于问题的答案很有把握。佩罗和琼斯(Pellow & Jones, 19'18)⑨在英国泰恩河畔纽卡斯尔地区进行的语言调查表明,同本地男子相比,女性居民更倾向于使用升调调型,从而用实例证实了莱考夫所谓女子喜用升调理论的假设不谬。说明这种用法不仅存在于美国文化,也见于英国文化之中。
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